Только 20 видов растений (из 220 000) составляют более 90% пищевого рациона человечества. А за последние 80 лет в США, например, исчезло 97% всего разнообразия овощей. Из 7000 сортов яблок осталось 900. Теперь существует 330 разновидностей груш, тогда как было 2600. Даже в Индии, где 50 лет назад было 30 тысяч сортов риса, сейчас 75% культуры представлено 10 сортами.

В понятие биоразнообразие на ряду с видовым и экосистемным входит генетическое, которое подразумевает генетические вариации внутри вида и между видами. Это вся генетическая информация, которая содержится во всех растениях, животных и микроорганизмах на Земле. Генетическое разнообразие помогает приспособиться к новым вредителям и болезням, изменениям среды обитания, климата и сельскохозяйственных методов. Именно поэтому во многих станах мира создаются так называемые "банки растений", где пытаются сохранить каждую травинку – не исключено, что какая-то еще сыграет свою незаменимую роль в деле спасения человечества.

Подтверждение данных о загрязнении аборигенной кукурузы в Мексике трансгенными конструкциями вследствие транспортировки ГМ кукурузы из США показало мировой общественности, что, ГМ растения небезопасны для центров происхождения культур (материал об этом в разделе Риски:природа ).

ГМО представляют риск для биоразнообразия (генетического в том числе), так как они взаимодействуют в природе со всем живым, что их окружает. Ученые определили несколько проблемных сфер – появление новых вредителей, суперсорняков, генетическое загрязнение, перекрестное опыление ГМ культур и обычных, появление новых вирусов, а также другие частные "слабые места" в зависимости от типа ГМО. ( Риски: природа ).

С появлением ГМ культур также часто упоминают о «монокультуризации», то есть вполне осознанном отказе от выращивания всего разнообразия сельскохозяйственных растений (сортов растений). Отчасти эта тенденция связана с диктатурой рынка, требующем к примеру яблоки такого-то размера, такой-то длины и величины, с указанными характеристиками. За "потребительской модой" приходится следить фермерам, которые иначе начнут нести экономические убытки.

Еще один момент, связанный с биотехнологическим подходом к сельскому хозяйству, - усиление интенсификации и индустриализации производства продуктов питания. Против такого подхода активно выступают многие европейские фермерские организации, например, VIA CAMPASINA, которые пытаются противостоять вытеснению мелкого, «семейного» фермерства и созданию «латифундного» земледелия. По их мнению, интенсификация производства приведет к потере существующего сельскохозяйственного биоразнообразия, разрушит понятие сельской жизни как токовое и отдалит фермера от земли.

Как альтернатива биотехнолгическому земледелию рассматривается так называемое органическое (биологическое, биодинамическое), которые пока не находят серьезной политической поддержки в странах бывшего СССР. Такие страны как Венгрия, Польша и Чешская Республика наоборот активно развивают подобные программы, которые также считают экономически выгодными, поскольку спрос на «органическую» продукцию сейчас особенно велик в странах западной Европы, охотных импортеров «чистой» еды. Об эксперименте с биологическим земледелием в Украине читайте в материале украинской газеты «Зеркала недели» «Полевые революции двадцать первого века» . В разделе Линки указаны сайты организаций, занимающихся вопросами экологически дружелюбного земледелия в мире.

На политическом уровне вызрело понимание важности биоразнообразия в 1992 году, когда в Рио-де-Жанейро большинство стран мира подписали Конвенцию о биологическом разнообразии (Официальный сайт Конвенции с текстами на русском языке - www.biodiv.org ), частью которой является единственный международный документ по регулированию ГМО в мире – Картахенский протокол по биобезопасности (подробно о протоколе в Законодательство: международное ).